Guerra civil en Birmania (II): La diversidad étnica refracta el conflicto

El caso más prominente es el Ejército Unido del Estado de Wa, segunda guerrilla más numerosa de Birmania, que recibió varios municipios en el este del país a cambio de su apoyo a la junta en el conflicto con la minoría Shan. Eso le permitió a su líder, Bao Youxiang, convertirse en el gobernador de facto de la región.

El ‘statu quo’ ha cambiado desde el golpe de 2021. La frágil paz conseguida durante la presidencia de Aung San Suu Kyi se volcó por completo. La junta, temiendo la inestabilidad, intentó asestar un golpe sorpresa que no hizo más que enfurecer a sus adversarios. Poco después de tomar el poder el Tatmadaw quebrantó el acuerdo con varias milicias étnicas causando la reanudación de la violencia.

Por ahora, el esfuerzo militar contra Naipyidó lo apoyaron los nacionalistas de Karen en el estado de Kayin en el sur, varias milicias de Chin y la Organización para la Independencia de Kachin (KIO) en el estado septentrional de Kachin. La poderosa guerrilla de Arakan en el estado occidental de Rakhine (considerada la más numerosa de todo el país) parece estar decantándose también por el NUG, tras un encuentro con su ministro de exteriores y la creciente violencia en las zonas limítrofes entre las milicias y el ejército.

La participación del Ejército de Arakan en el conflicto podría ser decisiva, según analistas. Primeramente, posee una formidable fuerza de 30.000 efectivos en una zona estratégica en la frontera con Bangladesh, que podrían ser una amenaza para los puertos birmanos del golfo de Bengala tales como Sittwe, claves para el comercio con la India, uno de los pocos socios internacionales que le quedan al Tatmadaw. Además, en la costa del Estado se encuentra el yacimiento de gas natural de Shwa conectado con el mencionado puerto de Sittwe del cuál el gas natural se dirige primero hacia el corazón del país, la ciudad de Mandalay, y después por gasoductos en dirección a la provincia china de Yunnan para ser exportados. Y, por último, nuevas guerrillas en las regiones limítrofes aislarán aún más a la junta de sus vecinos, dañando las exportaciones de recursos naturales que son una de las pocas fuentes de ingreso estable que le quedan a Naipyidó.

Aun así, sigue siendo difícil juzgar la situación actual desde fuera. En lo que sí se puede estar seguro es que la mayoría de las guerrillas étnicas se muestran escépticas ante los intentos del Gobierno de Min Aung Hlaing de seducirlos a adherirse al armisticio. Desde el golpe de Estado, el Ejecutivo birmano hizo «gestos de buena voluntad», liberando presos políticos y negociando con los rebeldes. No obstante, esta aparente relajación solía ser una forma de distraer tanto los ojos de la población birmana, como de la comunidad internacional de los brutales ataques contra los insurgentes. El último caso fue la amnistía de casi 5.800 presos que, aunque fue bienvenida por el secretario de Estado estadounidense, Anthony Blinken (que la llamó «una gota de luz en una época oscura»), ocurrió poco después de la masacre del concierto en el estado de Kachin. Entre los liberados figuraban varios extranjeros: el economista australiano Sean Turnell, que fue asesor de la antigua presidenta y la exdiplomática británica Vicky Bowman, además del japonés Turo Kubota y el estadounidense Kyaw Htay Oo.