La ASEAN refleja las divisiones internas y la influencia de China

Tensiones entre ambas potencias que se han visto incrementadas debido a la entrada en escena de Corea del Norte, el régimen comandado por Kim Jong-un, que en las últimas semanas no cesa en comprobar el alcance de su poderío militar, haciendo también hincapié en pruebas nucleares como la bomba de hidrógeno.

Unos ensayos militares que, además de distanciar las posiciones de negociación entre ambas partes de la península coreana, han propiciado la fuerte oposición de Washington, Tokio y Seúl. Estados Unidos, como reacción, ultima las negociaciones para el despliegue del sistema antimisiles THAAD en Corea del Sur, una acción criticada tanto por China, el principal sustento económico norcoreano, como por Rusia.

En materia social, esta nueva reunión, que apela a los mecanismos para la defensa de la democracia y las libertades individuales, estuvo protagonizada por la presencia del general tailandés Prayuth Chan-ocha, líder del golpe de Estado contra el Gobierno de Bunsongphaisan en mayo del 2014 y actual primer ministro del país, donde impera la persecución de opositores y la restricción del derecho a la información.

En este sentido, la organización Human Rights Watch emitió un comunicado semanas antes de la cumbre denunciando la situación vigente de represión y corrupción política impuesta por Hun Sen, en Camboya; Nguyen Tan Dung, en Vietnam; Choummaly Sayasone, en Laos, o Najib Razak, en Malasia, reclamando a Obama una fuerte presencia de los derechos humanos en la agenda a tratar.

No obstante, y a pesar de las discrepancias territoriales y sociales, cinco economías asiáticas de la ASEAN como Brunéi, Malasia, Singapur y Vietnam, junto a Estados Unidos, Canadá, Japón, Australia, Nueva Zelanda, México, Chile y Perú, firmaron a principios de mes el Acuerdo Transpacífico (TPP), un acuerdo de libre comercio cuyas negociaciones comenzaron en el año 2002 y que comprende el 40 por ciento del PIB mundial y un total de 800 millones de personas.

La rúbrica del TPP evidencia el interés que la Administración americana puso sobre la zona al contemplar el crecimiento exponencial de China y la India, dentro de una política exterior de Obama sobre la región caracterizada por la progresiva cooperación económica con los países del sudeste, con el objetivo de contrarrestar la influencia del ‘’gigante asiático’’, el primer exportador de productos a nivel mundial y el principal socio comercial de la zona.

Reduciendo gradualmente el despliegue militar impulsado por George W. Bush en Oriente Medio, en las guerras de Irak y Afganistán tras los atentados del 11-S, el dirigente demócrata dejará a su sucesor una herencia marcada por las buenas relaciones tanto con el nordeste como con el sudeste asiático, el acuerdo nuclear con Irán y el fin del embargo a Cuba, países muy cercanos a la política del Partido Comunista Chino (PCCh).

Pese a estas diferencias, los gobiernos de Pekín y Washington continúan las conversaciones para cerrar el Tratado de Inversión Bilateral (BIT), centrado en la inversión y el sector laboral, luego de siete años de negociación, iniciada en 2008. De llegar a firmarse, las empresas estadounidenses tendrán un acceso superior al actual dentro de un mercado históricamente proteccionista.

Una situación con momentos de conflictividad y distensión en la que Estados Unidos, como actor dominante a nivel global desde la desaparición de la URSS en la década de los noventa, y China, que no quiere perder su influencia en la región con vistas a expandir un influjo cada vez mayor fuera de Asia, buscan consolidar sus posiciones hegemónicas sobre el terreno del sudeste del continente asiático, que contabiliza un PIB de 2,5 billones de dólares.