¿Quién muere por el Kremlin en la guerra de Ucrania?

Madrid. Las crisis globales siempre sacan a la luz los defectos más profundos e íntimos del sistema internacional, que, ignorados durante años, reaparecen para vengarse. La pandemia mostró el peligro que conlleva la interconectividad del mundo y el daño que puede causar tan solo un brote local de un virus similar. Vimos la fragilidad de las cadenas de suministro, cuando el portacontenedores Ever Given quedó atascado en el canal de Suez. La guerra en Ucrania no es una excepción. Nos revela el riesgo de no tomarse en serio una amenaza e ignorar los indicios de una catástrofe. También nos enseñó las debilidades del Kremlin, su error de cálculo al subestimar al Ejército ucraniano y el efecto de las sanciones. Sin embargo, una recurrente cualidad del régimen de Vladimir Putin en específico llama la atención del discurso político una vez más: el peculiar federalismo ruso.

Varios medios, entre ellos Vazhniye Istorii (“Historias importantes” en ruso) y la BBC, a lo largo de la guerra han publicado mapas, donde se mostraba la cantidad de bajas militares confirmadas por cada provincia rusa. Entre las 85 regiones, según un informe del 16 de mayo, las repúblicas (así se llaman las entidades administrativas que poseen una considerable minoría étnica) de Daguestán (Cáucaso) y Buriatia (Siberia) se encontraban entre los líderes de esta morbosa lista, acumulando 154 y 119 muertos respectivamente. Son seguidos por Volgogrado (97) y Oremburgo (80). Desde que comenzó la llamada, por Rusia, «operación especial», noticias sobre funerales de soldados que perecieron en Ucrania son cada vez más frecuentes. Moscú empujó a la guerra, pero el peso militar lo llevan las regiones más remotas de Rusia.

Federalismo en Rusia

Desde que cayó la URSS en 1991, el recién nacido estado con capital en Moscú replicó en muchos aspectos la división administrativa soviética, dividiendo el país en 89 provincias. Sin embargo, las llamadas repúblicas recibieron una mayor autonomía que en la época soviética y llegaron a firmar un acuerdo con el gobierno central en 1992 formando así la Federación Rusa. Tartaristán, región con mayoría tártara bañada por el río Volga, celebró incluso un referéndum de independencia el mismo año, que tras negociaciones con el entonces presidente ruso, Boris Yeltsin, acabó con la entrada de le república separatista en la federación con un estatus especial. El caso más famoso de separatismo fue Chechenia, donde se desencadenaron duras batallas entre el gobierno central y los independentistas, apoyados por fundamentalistas islámicos.

Aun así, este período de federalización, enmarcado en la memoria de la población rusa con la famosa frase de Yeltsin «quedaos con toda la soberanía, que podáis llevar», pasó a la historia con la llegada de  Putin al poder en el año 2000. Cuando ocupaba la posición de primer ministro, en 1999, comenzó la segunda campaña chechena. En 2004 tuvo lugar la masacre de Beslán, cuando la toma de una escuela por parte de un grupo de islamistas acabó con la muerte de 333 personas, más de la mitad de los cuales eran niños. Durante su segundo mandato, Putin abolió las elecciones locales (que reaparecieron después en 2012, cuando el puesto lo ocupaba Dimitri Medvédev) y el acuerdo con Tartaristán, además de unir varias regiones en una. Así comenzó el nuevo federalismo ruso, marcado por una rígida vertical de poder entre el centro y las regiones.

El nuevo inquilino del Kremlin no pensaba compartir el poder de Moscú con las regiones autónomas. Los años 90 quedaron en la memoria de los rusos como tiempos de inestabilidad política, pobreza e incertidumbre. Putin fue visto como «el hombre de la mano fuerte», que centralizó el país y evitó que éste se desintegre como la URSS. Los medios oficialistas lo presentaron como la única opción de futuro que tiene Rusia, ya que sin él Occidente habría cumplido con su astuto plan de debilitar a Rusia y despedazarla, como intentó hacer ya en varias ocasiones, por ejemplo, durante la guerra civil rusa después de la revolución bolchevique.