Irán tensa el golfo Pérsico con la captura de un barco surcoreano y la producción de uranio

Madrid. Irán y Estados Unidos han tenido en los cuatro años de mandato de Donald Trump unas relaciones tensas que han salpicado a los mercados y han roto la “estabilidad” del golfo Pérsico tras la retirada de Washington de los acuerdos firmados en 2015 sobre el programa nuclear iraní, una situación que empeora con la captura de un petrolero surcoreano en la zona, escenario de otros muchos incidentes de seguridad, y la confirmación de Teherán que el país ya produce uranio enriquecido al 20 por ciento.

Pese a que el Gobierno iraní indica que ese 20 por ciento «no significa la muerte» del acuerdo nuclear de 2015, la captura del barco petrolero surcoreano ha tenido lugar en medio de las tensiones bilaterales entre Seúl y Teherán en torno a un conjunto de activos financieros de Irán que se encuentran congelados en Corea del Sur a causa de las sanciones impuestas por EEUU contra Irán.

La Guardia Revolucionaria de Irán apresó el petrolero de bandera surcoreana en aguas del golfo Pérsico, según señalan medios iraníes, dado que la tensión existente entre los dos países radica en los fondos congelados en bancos de Corea del Sur. Seúl ha pedido la liberación inmediata del petrolero confiscado.

Corea del Sur e Irán mantienen un litigio luego de que Seúl confiscara 6.000 millones de euros propiedad de los iraníes, procedentes de las ventas anteriores de crudo iraní. No obstante, Seúl ha lamentado que las sanciones estadounidenses no les permiten poner esa cantidad a disposición del Gobierno iraní, que había pretendido emplearla durante la lucha contra el coronavirus. 

El golfo Pérsico lleva tiempo en el centro del incremento de las tensiones entre Irán y los países occidentales, en especial Estados Unidos y Reino Unido, a raíz de la decisión de Washington de abandonar en 2018 el acuerdo nuclear suscrito en 2015 bajo la Presidencia de Barack Obama y reimponer sanciones contra el país, pero con Trump en la Casa Blanca Washington ha venido acusando a Teherán de llevar ataques en la zona, mientras que Reino Unido desplegó en 2019 dos buques de guerra tras la interceptación por parte iraní del petrolero británico Stena Impero.

Y todo vino después de que destacamento de los Marines británicos apresara el superpetrolero Grace 1, contratado por Irán, cuando navegaba cerca de Gibraltar ante la sospecha de que trasladaba un cargamento de crudo con destino a una refinería de Siria.

Fuentes iraníes señalan que el barco apresado mostraba una fuga de petróleo a través de su casco, lo que provocaba una fuerte contaminación ambiental. El barco Hankuk Chemi, que cubría la ruta entre Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos (EAU), transportaba 7.200 toneladas de etanol, y la tripulación -integrada por ciudadanos de Corea del Sur, Birmania, Indonesia y Vietnam– se encuentra detenida.

Las sanciones están haciendo mella en la economía iraní y la prueba de ello es que dos cargueros iraníes que iban a transportar maíz a Irán llevan dos meses sin poder partir de Brasil porque le empresa petrolera estatal, Petrobras, se niega a venderles petróleo para combustible por alinearse con las sanciones de EEUU.