El Papa en Mongolia como trampolín a una posterior pero difícil visita a Rusia y China

Un viaje a Mongolia sin retirar la vista a China. Y aunque la Santa Sede y Pekín interrumpieron sus relaciones diplomáticas en 1951, ambos Estados firmaron hace cinco años un histórico acuerdo para desatascar el nombramiento de obispos locales. Un pacto, que ha sido renovado sin que se conozcan públicamente sus detalles, pero que sí fue muy criticado por una parte de los católicos chinos, al considerar que el Vaticano se había plegado a las exigencias del Gobierno chino, que no garantiza la plena libertad religiosa.

El Pontífice es el primer papa que visita Mongolia, un país en el que el catolicismo fue abolido en 1921 con la llegada del régimen comunista y que no reanudó sus relaciones con la Santa Sede hasta 1992, una vez que la doctrina marxista fue abolida. Y aquí, en la tierra del legendario Gengis Khan, en la frontera con China, se había instalado el catolicismo en el siglo XII, durante el imperio mogol, pero luego desapareció en el siglo XIV, en tiempos de la dinastía Yuan, aunque de forma incipiente resurgió a mediados del XIX y finalmente fue abolido en la segunda década del siglo XX.

El 28 de agosto de 2016 tuvo lugar la primera ordenación del primer sacerdote nacido en Mongolia, mientras en mayo de 2022 una representación de budistas viajaba a la Santa Sede en el aniversario del inicio de relaciones bilaterales, que se establecieron en junio de 2000 cuando el entonces papa polaco Juan Pablo II recibió en audiencia a Natsagiin Bagabandi, el primer jefe de Estado de Mongolia que pisaba el Vaticano.

Mongolia, con una superficie de 1.565.500 kilómetros cuadrados, divididos administrativamente en 21 provincias y un municipio (Ulan Bator, la capital, y con una población de alrededor de 3.461.000 habitantes), será para el Vaticano una buena referencia en sus objetivos por llevar la Iglesia católica a Asia, pero en especial a China.

No obstante, Mongolia cada vez se acerca más a las economías occidentales para reducir la dependencia de Rusia y China, país este último del que proceden más del 90 % de las importaciones y con ambos Estados mantiene desde 2016 un corredor económico cuya vigencia extendieron los tres países en 2022 por otro periodo de cinco años, pero, sin embargo, según el FMI, Mongolia, que en los últimos años refuerza lazos con Estados Unidos, es uno de los países de más rápido crecimiento del mundo debido sobre todo al descubrimiento de ricos yacimientos de oro, cobre, hierro, uranio, entre otras riquezas, como puede ser el petróleo.

En definitiva, un país sin salida al mar, pero rodeado de chinos y rusos. Un país que ahora con la visita del papa Francisco quiere abrirse más, un país del legendario Gengis Khan, creador del imperio más grande de la historia de la humanidad, que se independizó de China en 1911, bajo el régimen teocrático del Buda Viviente y con la protección de Rusia, hasta que sus vecinos del sur lograron volver a controlarlo en 1919. Un país cuya Constitución de 1992, que puso fin a casi 79 años de marxismo-leninismo, instauró la democracia parlamentaria y la economía de mercado. Un país, como acaba de decir el papa Francisco, en el que pasaron «las nubes oscuras de la guerra» gracias «al encuentro y al diálogo», y en el que puso como el ejemplo el periodo conocido como «pax mongola», la ausencia de conflictos entre los pueblos que fueron conquistados por el Imperio mongol durante los siglos XIII y XIV.