La cara oculta de la industria surcoreana del K-pop

Madrid. BTS, Girls‘ Generation o EXO son algunos de los grupos más mundialmente conocidos de una industria, como la surcoreana del K-pop, que en los últimos años ha experimentado una explosión mundial, en términos de penetración en el mercado. Pero ¿qué hay detrás de todo ello?

Para comenzar, cabe decir que este género nacido en los años 90 en Corea del Sur, bebe de múltiples estilos, como el jazz, el soul, el rap, la música techno e incluso el funk. Para más inri, podríamos aseverar que el K-pop no solo se trata de un género musical sino de un “movimiento cultural” en la medida en que se han adaptado las corrientes musicales preponderantes y más exitosas del mercado musical internacional y al mismo tiempo se ha convertido en una máquina de hacer artistas perfectos: los K-pop Idols que figuran en el fondo de pantalla de decenas de miles de jóvenes adolescentes. 

Este producto fue esencialmente diseñado para ser exportado al resto del mundo (aunque ahora tenga un peso importante dentro de su sociedad), siendo un elemento más de la ola surcoreana hallyu (penetración de la cultura contemporánea de Corea del Sur en el mundo occidental).

Todas y cada una de las piezas que se constituyen como los engranajes del motor de la industria (cantantes, bailarines, la parte audiovisual…) están perfectamente pensados, trabajados y ensayados. Así pues, todo comienza con una agencia de talentos que selecciona a los potenciales artistas y los deriva a la “Escuela de K-pop”, en pos de prepararse en materia no solo musical y coreográfica, sino también de idiomas para salir al mercado internacional y triunfar en él. Seguidamente, los artistas pasan a formar parte de grupos musicales de agencias como SM Entertainment y comienzan a darse a conocer al resto del mundo. 

De esta forma, si reparamos en el mercado musical mundial, vemos que hay cuatro principales potencias exportadoras: Estados Unidos, Reino Unido, Japón y Corea. Es decir, es interesante recuperar la matización que hace el profesor de la Universidad de Ciencias Políticas de París Jimmyn Parc sobre el “boom” que el K-pop tuvo lugar a partir de los 2000, mientras que el J-pop lo hizo entre los ochenta y los noventa, aunque en este último caso, solo tuvo un impacto en el mercado del Este de Asia. 

De hecho, buena parte del éxito del pop coreano se debe a la intervención estatal y a los subsidios al género para propiciar el triunfo del mismo y precisamente sobre esta realidad, Japón decidió lanzar la iniciativa Cool Japan, buscando estrechar los vínculos entre el estado nipón y el resto del mundo, promoviendo su cultura contemporánea con elementos como el manga, los videojuegos, la cocina o los robots. 

Sonia Dueñas, profesora de la Universidad Carlos III de Madrid y experta en materia audiovisual de Corea del Sur, distingue tres generaciones en el K-pop. La primera responde al periodo comprendido entre los años 1996 y 2003, una época profundamente marcada por la influencia estadounidense (hip-hop, boys bands, girls bands…), en la que se ve al pop surcoreano desde una perspectiva globalizadora.