Japón: Planes para rescatar al mundo rural

Estas migraciones se encuentran protagonizadas en su mayoría por los jóvenes, que acuden a las ciudades para estudiar en la universidad y, posteriormente, trabajar en una empresa, algo difícil de conseguir si se vive en una pequeña localidad que probablemente se dedique a actividades agrícolas y ganaderas. El ideario del japonés de dedicar su vida a las grandes compañías cada vez se halla menos presente, pero no por ello ha dejado de existir. Así, la idealización del Japón rural, tradicional, tranquilo y más saludable; frente al Japón urbano, moderno, ultra habitado e impersonal.

También existe el movimiento contrario (joven urbanita que emigra a una localidad rural), en mucha menor medida, que recibe el nombre de I-Turn, «Yo-Cambio», que a su vez procede del movimiento U-Turn, que vendría a significar más bien «Tú-Regresas». Éste último estaba relacionado con aquellos jóvenes que decidían volver a su localidad natal tras hartarse de la vida en la ciudad, mientras que I-Turn se centra más en los habitantes de grandes centros urbanos que deciden probar suerte en localidades rurales, sin haber estado vinculados a ellas con anterioridad. La principal motivación suele hallarse, idealizaciones aparte, en la búsqueda de mayor calidad de vida (sobre todo si hay hijos por medio), trabajos menos estresantes y jerarquizados y el contacto con la naturaleza.

La otra cara de la problemática la hallamos en el envejecimiento de la población, ya que Japón es el país del mundo con mayor población longeva, con uno de cada cuatro habitantes superando los 65 años de edad. La natalidad, por su parte, ha alcanzado mínimos históricos, y en el año 2013 se calculaba que la población nipona en edad de trabajar se situaba en 79.010.000 habitantes, según el Ministerio del Interior y de Comunicaciones, el número más bajo en 32 años.

Sin embargo, no todo está perdido: Ama, una pequeña localidad en la prefectura de Shimane (en la isla Nakoshima, dentro del grupo de islas de Oki), refleja el éxito de una buena planificación y la aplicación de políticas de cambio, tal como lo cuenta Nippon. En los carteles que cuelgan dentro de su centro turístico puede leerse «Apáñatelas con lo que hay» (Nai mono wa nai, ない もの は ない), puesto que Ama no tiene, por ejemplo,  ni aeropuerto, ni servicios de ginecología, ni un supermercado. Si no había biblioteca local, por ejemplo, se solicitaron donaciones de libros a cada habitante y ahora poseen un gran fondo. Asimismo, Ama es rica en productos como el pescado, mariscos, carne vacuna y un té hecho con productos de la región que recibe el nombre de fukugi.

La repoblación continúa siendo uno de los grandes objetivos de Ama a pesar de haber logrado sumar hasta 437 personas a su lista de habitantes, entre los años 2004 y 2014. En la actualidad, con algo más de 2.300 habitantes, Ama ofrece posibilidades de asentamiento con programas educativos (gratuitos y acompañados de ayudas como el alquiler) que enseñan a llevar a cabo algún tipo de producto o negocio local, tras lo que los jóvenes pueden decidir si quedarse o marcharse.

En definitiva, en esta inversión de factores es cuando los jóvenes pueden tomar una decisión una vez in situ en lugar de firmar un compromiso de antemano, donde reside el éxito del plan de repoblación de Ama, cuyos habitantes son conscientes de la idealización previa por parte de los jóvenes urbanitas y así han llegado a la conclusión de informar de antemano a los nuevos residentes, involucrándolos a su vez en asambleas y en la vida política del pueblo.