Fukushima, cinco años después

Estimación de la exposición a la radiación en el primer año (ISRN).

La exposición continuada de árboles, pájaros y mamíferos de los bosques a la radiación superó cien veces el umbral de normalidad, mientras que los peces y algas marinas incrementaron los niveles previos en tres órdenes de magnitud.

Radioecologistas en colaboración con el Instituto Francés de Radioprotección y Seguridad Nuclear (IRSN), tomaron muestras de suelo dentro de la zona forestal contaminada al noroeste de Fukushima, y muestras de agua marina proveniente de la región cercana al reactor de la central. Así descubrieron cincuenta tipos diferentes de radioisótopos, siendo el yodo 131 y el cesio 137 los más abundantes y este equipo, desarrolló un software denominado ERICA –Environment Risk from Ionising Contaminants– para especificar los daños reales sobre los organismos. Los resultados arrojados establecieron que los moluscos, los crustáceos y las algas pardas se verían gravemente afectadas e incrementaron su tasa de mortalidad. Además, los organismos terrestres, aunque en menor medida, se vieron perjudicados al reducirse el éxito de la reproducción en especies de pájaros, roedores y árboles.

El Instituto Nacional de Estudios Medioambientales (IES) en colaboración con el Instituto Nacional de Ciencias Radiológicas y el Gobierno del Departamento de Fukushima, han concluido a través de una investigación sobre los efectos ecológicos tras el accidente nuclear que la radiación ha supuesto un decrecimiento desde 2011 en la biota intermareal, siendo ésta más acusada en las proximidades a la central nuclear y afectando especialmente a crustáceos –caracoles herbívoros y carnívoros– y gasterópodos –cangrejos, cangrejos ermitaños y ligia–.

Sin embargo, queda lugar para el optimismo. Numerosas especies terrestres se han recuperado del escape radiactivo como consecuencia de que éste se produjera en el inicio de la floración de las plantas. Asimismo, esta catástrofe nuclear para el medio ambiente ayuda también a los científicos a comprender mejor los efectos de la radiación nuclear en la fauna y el medio ambiente.

Fukushima es, ante todo, el epicentro del desastre nuclear que conmocionó y dividió a un país como Japón en lo concerniente a su modelo de producción de energía en centrales nucleares. Aquel 11 de marzo de 2011 cambiaría no sólo la concepción de la seguridad de las centrales nucleares y su vida útil en este país asiático, sino que transmitiría la preocupación a lo largo del planeta, viendo hoy en día cómo se establecen medidas y nuevas barreras para poder controlar cualquier fallo en el sistema.

Centrales nucleares en Japón.

En estos últimos días, el mundo vuelve a mirar hacia Japón que, con esfuerzo y trabajo, ha logrado salir adelante. En el punto de mira legal se encuentran tres antiguos ejecutivos de la empresa japonesa Tokyo Electric Power Co. (Tepco) acusados de no haber tomado medidas para prevenir la tragedia y ocultar la gravedad de lo ocurrido en 2011.

Capacidad de generación de energía nuclear por países (FEPC).