La nueva Ruta de la Seda (I): la gran obra de Xi Jinping

Madrid. Empezó el XX Congreso del Partido Comunista chino que presagia un tercer mandato presidencial para el actual dirigente, Xi Jinping, sin precedentes desde la muerte de Mao Zedong. Después de una década de gobierno férreo, Xi tiene por delante otro lustro como mínimo. Tanto la propia China, como el panorama que le rodea cambiaron considerablemente en los últimos años. Pero algo seguía intacto en Pekín: la obra maestra del «nuevo gran Timonel»: la nueva Ruta de la Seda, llamada la Iniciativa de la Franja y la Ruta (IFR).

Sin embargo, los cataclismos internos y externos por igual que sacudieron al gigante asiático en los últimos años (la COVID-19, la crisis inmobiliaria y la guerra en Ucrania) ponen en una posición difícil el ambicioso estratagema de Xi. ¿Qué le guarda el futuro a este proyecto geopolítico de la segunda economía mundial?

La Franja y la Ruta (conocida en inglés como “Belt and Road Initiative”) fue propuesta por primera vez por Xi en Astaná, capital kazaja, en 2013, cuando el dirigente chino visitaba a su homólogo, Nursultán Nazarbáyev. El proyecto consistía en recrear el concepto de la Ruta de la Seda, una ruta comercial de la época medieval que unía el mercado de China con Oriente Medio y Europa. En la práctica sería un conjunto de infraestructura (carreteras, túneles, líneas ferroviarias, puertos, gaseoductos, oleoductos y muchas otras instalaciones estratégicas) por toda Eurasia. El objetivo sería aumentar la interconectividad de los mercados internacionales con el chino y reducir considerablemente los costes y el tiempo de transporte, expandir el empleo y la estabilidad local, además de proyectar la influencia económica de Pekín por todo el mundo.

Según el plan, la ruta terrestre estaría compuesta por varios corredores (su número difiere según la fuente), entre los cuales destacan el Nuevo Puente Intercontinental de Eurasia (que pasaría por Xinjiang, Kazajistán, Rusia, Bielorrusia, Polonia y Alemania), el Corredor China-Asia Central-Asia Occidental (cruzaría Asia Central para llegar a Oriente Medio y después a Europa Oriental por Turquía), el Corredor Económico China-Indochina y el corredor económico chino-pakistaní. Además, se planea una ruta marítima que una el océano Pacífico con el Índico y muchos otros proyectos.

La Franja y la Ruta tiene también una base ideológica. China intenta mantener la imagen de un buen socio para los países en vías de desarrollo, a menudo ignorados por Occidente. Como proveedor de crédito más sencillo, Pekín es muy popular entre los gobiernos de Asia, África y América Latina. Además, la nueva Ruta de la Seda se convertiría en uno de los mayores proyectos globalizadores de la historia. Esto combina perfectamente con la retórica de Xi Jinping del carácter globalizador que tiene la propia China. El mundo unipolar está acabando y será sustituido por la multilateralidad liderada por el gigante asiático que pretende representar a todos los oprimidos por el capitalismo mundial. China consiguió alcanzar el éxito económico y está dispuesto a compartirlo con los que lo necesiten. Por lo menos esa era la idea inicial.