El lado oscuro del Mundial de Fútbol de Catar: los trabajadores muertos

Madrid. La Copa Mundial de Fútbol de Catar 2022 se acerca (20 de noviembre a 18 de diciembre). El evento futbolístico más importante de los últimos años, un acontecimiento especial por varios motivos. Para empezar, Catar es el primer país de Oriente Medio en acoger un hecho histórico de tamaño calibre. Como segundo, es el primer mundial organizado en noviembre y no en verano debido a las extremas temperaturas de la península Arábiga. Y por último, será el Campeonato Mundial de Fútbol más caro de la historia.

Doha, la capital de Catar, gastó 220.000 millones de dólares en infraestructura deportiva y turística por toda la pequeña península desértica. Sin embargo, las majestuosas instalaciones, los gigantescos estadios en medio de la nada y los nuevos hoteles tienen su lado oscuro. Detrás de la luciente fachada están los cientos de miles de trabajadores migrantes que trabajaron durante años para erigir estos monumentos.

Los países del golfo Pérsico (excluyendo a Arabia Saudí) recibieron su independencia de la corona británica en los años 60 y 70. Eran países ricos en carburantes, pero carecían de suficiente población para sostener un Estado. Por eso, abrieron sus puertas a emigrantes de todo el mundo, que viajaron a las petromonarquías en búsqueda de ingresos para sustentar a sus familias. Indios, pakistaníes, bangladesíes, nepalíes, filipinos y muchos otros procuraban una vida mejor en el golfo Pérsico. En el caso de Catar, la población aumentó de 47.000 en 1960 a 2,8 millones en 2020 (un incremento medio de 7,1 % al año) gracias mayoritariamente a la inmigración.

Doha, al igual que Riad y Abu Dabi, construyó un estado de bienestar para sus ciudadanos. Sin embargo, no se apresuraba a compartirlo con los recién llegados. Así, Catar es el país con mayor porcentaje de emigrantes después de los Emiratos Árabes con un 77 % de la población procediendo de diferentes rincones del mundo. Además, la nacionalidad catarí es una de las más difíciles de obtener en el mundo debido a la larga lista de requisitos. Esto significa que los emigrantes, aunque comprendan la gran mayoría, casi no pueden participar en la vida política del país ni recibir beneficios por su trabajo. Son considerados poco más que «trabajadores invitados».

La precaria situación laboral en los países del golfo Pérsico siempre fue un problema grave, pero empezó a popularizarse desde mediados de la década pasada cuando comenzó la construcción de las instalaciones para el Mundial de fútbol. En marzo de 2022 salió un artículo en el periódico ‘The Guardian’ que rezaba: «6.500 trabajadores migrantes han muerto en Catar desde que se le concedió la Copa del Mundo». Organizaciones defensoras de derechos humanos como Human Rights Watch o Amnistía Internacional criticaron a Doha por las muertes de trabajadores durante varias construcciones debido a las altas temperaturas o la falta de seguridad.