Pese a la tensión entre China y Japón por Taiwán, un conflicto bélico entre Tokio y Pekín se antoja «casi» imposible

De esta forma, China y Japón se necesitan, y aunque la relación sea compleja marcada por la interdependencia y la competencia, el intercambio comercial entre China y Japón forma parte del motor económico de ambas naciones. China exporta a Japón principalmente productos de bajo valor añadido como electrónica de consumo y textiles, mientras que Japón exporta bienes de alto valor tecnológico, como componentes electrónicos y maquinaria. Pero las tensiones políticas siempre han estado presente y han originado dificultades y en cualquier caso no se puede pasar por alto que Japón y China se necesitan, fundamentalmente por su proximidad geográfica, lo que supone numerosos intercambios en exportaciones e incluso a nivel turístico.

La opción de menor coste para China sería alentar a los turistas chinos a viajar a otros destinos, pero estudios recientes indican que el impacto en la economía japonesa también sería modesto. Incluso durante el conflicto por las islas Senkaku, el número de turistas chinos que visitaban Japón cayó aproximadamente una cuarta parte, y una caída de tamaño similar ahora restaría no más de un 0,1 por ciento del PIB japonés.

Los dos países no quieren romper la estabilidad financiera, pese a la tensión por Taiwán. Los bancos centrales de ambos países se intercambian yenes y yuanes hasta un límite de 30.000 millones de dólares. Tanto China como Japón tienen cada vez más interdependencia la una de la otra. Por un lado, China necesita la tecnología japonesa y el valor añadido de una economía madura y, por otro, Japón requiere de un mercado chino ávido de consumismo y de una mano de obra con la que abaratar los productos japoneses y convertirlos en más competitivos, por lo que conflictos bélicos “imposibles”.

Pese a que China lleva toda la semana realizando unas maniobras militares con fuego real en el mar Amarillo en un momento de elevada tensión con Japón, y también cuando la Guardia Costera china anunció la pasada semana que uno de sus buques efectuó una patrulla en las cercanías de las islas Diaoyu, administradas por Japón bajo el nombre de Senkaku, elevando así la creciente tensión entre ambas partes, el Gobierno nipón señaló esta semana que está abierto a «cualquier tipo de diálogo» con China, en plena escalada de tensiones diplomáticas entre los países vecinos, teniendo en cuenta la insinuación de que Tokio podría intervenir militarmente si Pekín lanzara un ataque militar contra la isla de Taiwán.

EEUU ha mostrado su apoyo a Japón sobre las islas disputadas con China entre la tensión de Taiwán. Pero Japón insistió en la importancia del diálogo para abordar sus diferencias con China en medio del peor deterioro de las relaciones entre los países vecinos en años por unos comentarios sobre Taiwán, aunque Pekín exige el aplazamiento de una reunión ministerial a cambio de que Tokio se retracte. Veremos cómo transcurre todo en los próximos días, pues Tokio ya señaló en el pasado al gigante asiático que «no habría una verdadera mejora en las relaciones bilaterales sin estabilidad en las disputadas aguas del mar de China Oriental y Meridional» y mientras tanto la nueva primera ministra quiere revisar su política de defensa con un posible giro nuclear, lo que, obviamente, «preocupará» a China y tal vez a Corea del Sur por razones históricas, aunque las relaciones entre Tokio y Seúl atraviesan un buen momento.

Japón no posee vínculos diplomáticos con Taiwán, pero conserva estrechos intercambios no oficiales con la isla, e incluso parlamentarios nipones afines a las tesis políticas taiwanesas viajan con frecuencia a Taipéi y al mismo tiempo es un fuerte componente de seguridad con EEUU que proporciona un importante peso estratégico a su posición en el Indo-Pacífico, pero la postura nipona sobre Taiwán no ha variado y sigue dispuesto al diálogo, mientras Pekín reitera que la isla es una «parte inalienable» de su territorio y no descarta el uso de la fuerza para lograr la reunificación.

Las relaciones (o lo lazos entre ambos países, pero con menos ingredientes emocionales), han estado marcados siempre por la trágica ocupación japonesa en China durante la Segunda Guerra Mundial. En septiembre de 2025 se conmemoró el 80 aniversario de la rendición del Japón imperial que puso fin al conflicto en Asia. Pekín festejó la efeméride con un gran desfile militar en la mítica plaza de Tiananmen presidido por el presidente Xi Jinping, acompañado, entre otros invitados, por Vladímir Putin y Kim Jong-un, lo que se interpretó como la escenificación de un frente contra Occidente.

La guerra civil de China (1927-49) fue un conflicto muy violento que desencadenó momentos de inestabilidad y además marcó distintos escenarios geopolíticos y estratégicos. En China se inició una guerra civil en 1927, que duró 22 años, sólo interrumpida por la invasión japonesa de 1937-1945, en la que tanto los comunistas como los nacionalistas lucharon contra el invasor nipón, y luego, en 1945, tras la derrota de Japón en la Segunda Guerra Mundial, se reanudó la guerra civil china con el triunfo de Mao Zedong en 1949, que proclamó la República Popular China, mientras los nacionalistas del Kuomintang (KMT), con el apoyo de EEUU, se establecen en la isla de Taiwán (antigua Formosa y actual República de China).