Jordi Joan Baños: «India ni quiere ni puede ser un contrapeso a China»

Madrid. El que fuera corresponsal del periódico ‘La Vanguardia’ en Nueva Delhi durante una década y probablemente el mejor conocedor dentro del mundo de habla hispana de India, Jordi Joan Baños (Sabadell, Cataluña, España, 1971), asegura que el país que camina hacia los 1.500 millones de habitantes ni quiere ni puede ser un contrapeso a China en su libro ‘La ilusión de India’ (Diëresis).

Joan Baños es un periodista con una bagaje internacional de cerca de dos décadas en el continente asiático que le ha llevado a recorrer junto a ‘La Vanguardia’ desde comienzos de siglo Portugal, la India y Estambul antes de su destino actual en Bangkok, desde donde cubre la actualidad de esa parte del mundo para el diario barcelonés.

La publicación de ‘La ilusión de India’, presentado recientemente en España, supone una oportunidad para los lectores en lengua castellana de acercarse a un país que es un gran desconocido en esta parte del mundo desde la perspectiva de un experto que ofrece, por vez primera, una mirada distinta a la de los autores anglosajones en inglés.

En el libro plasma las impresiones y vivencias de su década en la India, un trabajo de referencia que aporta gran información del gigante asiático y que sumerge en la vida cotidiana del país a través de un texto de género híbrido en el que el autor apunta que la India, a pesar de ser el país más populoso de la Tierra, tampoco va a estar en condiciones «de ejercer de contrapeso a la China o a Estados Unidos, por lo menos en varias décadas».

¿Cómo surge la idea de escribir ‘La ilusión de India’ y qué trata de transmitir en tu trabajo al lector?

Era casi una obligación, al haber sido el primer corresponsal de un diario en lengua española en la India. Hay y había periodistas de la agencia EFE, pero su mirada es otra. Gracias al trabajo de hormiguita de estos y su atención al dato, el corresponsal de prensa puede permitirse la voluta, la perspectiva, hasta el requiebro literario y no esfumarse del todo de la noticia. Un corresponsal es una firma.

Dicho esto, el ego es un problema para un periodista. Pero tal como he descubierto, no para el autor de un libro. De hecho, para mi sorpresa, muchos lectores, entre ellos gente del oficio, lo que más valoran es un cierto ‘striptease’ individual o por lo menos, eso es lo que me cuentan que más les ha gustado del libro.

¿Qué papel juega actualmente y cuál puede jugar en los próximos años India en el mapa geopolítico del mundo?

India cada vez pesará más, pero no es ni será una superpotencia. La prueba es que ni siquiera es decisiva en su propio vecindario, donde se suceden los cambios fuera de su control, en Bangladesh, Nepal, Afganistán, Birmania, Sri Lanka, Maldivas y, por supuesto, Pakistán y China. Solo le queda Bután. Los retos del país más poblado del mundo, donde vive el mayor número de pobres, son tan formidables, que India está condenada a permanecer absorbida por sus propios problemas.

Es de justicia que India sea un miembro permanente del Consejo de Seguridad de la ONU, pero ellos mismos no lo ven como una plataforma para proyectar su modelo y su influencia -no son EEUU, ni China, ni lo que fue la antigua URSS– sino un reconocimiento jerárquico. Algo muy indio. De lo que se trata es de estar ahí.

Los asesinatos de Indira Gandhi y luego de su hijo Rajiv Gandhi -el mismo año de la disolución de la URSS- contribuyeron a que un país no alineado decantado hacia Moscú se acercara a Washington. Sin embargo, el balance de los últimos 34 años es mucho menos brillante de lo que se lee en la prensa británica y estadounidense, que son partes interesadas. Solo por esta evidencia creo que ya vale la pena leer un libro como el mío, escrito desde la neutralidad.

No hay que olvidar que en aquel entonces, el nivel de desarrollo de China e India era el mismo, en cambio, ahora China es cinco veces más grande en todo, menos en territorio y población. En contra de lo que se desprende de las cifras macroeconómicas, el abismo entre China e India no ha hecho más que ensancharse y sigue haciéndolo.

A India le salvaba en las comparaciones la posibilidad de echar a los políticos corruptos cada cinco años y la libertad de prensa. Pero esta última se ha erosionado mucho en los últimos once años, de estrecha alianza entre el BJP de Narendra Modi y los oligarcas Mukesh Ambani y -como novedad- Gautam Adani, que se han convertido en dos de los hombres más ricos de Asia.

Sea como sea, India aún puede enorgullecerse de varias cosas. Nunca ha estado en manos de los militares, por ejemplo, a diferencia de Pakistán y Bangladesh, que también formaban parte de la India Británica. La democracia ha sobrevivido en la Unión India y el país no solo ha mantenido su integridad, sino que incluso ha crecido con la anexión de Sikkim.

Pero la impugnación de estos 78 años de independencia es que, pese haber sido una pionera de la descolonización, su emancipación mental, cultural y lingüística es muy inferior a la de otras naciones asiáticas que llegaron más tarde. En parte por su asombrosa heterogeneidad. Aunque lo mismo podría decirse de Indonesia o de la misma China.